Muipiti, a Ilha de Moçambique (parte 1)

A Ilha de Moçambique, Muipiti ou Omuhipiti é a cidade mais antiga de Moçambique, localizada a 15º02'03"S 40º44'09"E, na província de Nampula. Foi capital do país até 1898!


Acerca das origens do nome da Ilha, as opiniões são divergentes...embora se pense que Moçambique provenha de Mussa, filho de M'biki, nome do sultão que senhoreava a Ilha na altura que Vasco da Gama por ali passou!

Estátua de Vasco da Gama erguida em 1956,  no largo de São Paulo

Tem apenas 1 km quadrado de superfície (cerca de 3,5 km de comprimento por 300 a 500 m de largura), o que permite percorrer a pé todo o perímetro num só dia. Segundo os censos de 1997, vivem aqui 14.887 pessoas, o que faz deste região umas das áreas com maior densidade populacional em Moçambique.

O acesso a Ilha é feito por esta ponte de 3km, construída em 1966

Os testemunhos de uma presença histórica plurissecular visível em todos os monumentos, edifícios e estátuas, levou a que em 1991, a Ilha fosse considerada Património Mundial da UNESCO.


Após ter visitado a ilha várias vezes, fico sempre com uma sensação de ter viajado numa máquina do tempo...tem uma identidade muito própria...há um cruzamento de culturas: mulçumana, macua, portuguesa, indiana, etc.


Embora pequena, actualmente a Ilha está dividida em duas partes: Cidade de Macúti (a Sul) e Cidade de Pedra e Cal (a Norte)

Mapa da Ilha, 1957

Macuti é o termo para as casas cobertas de folhas de coqueiro, marcada pela mistura de culturas macuas e árabo-suaílis. Por sua vez, a cidade de pedra e cal é produto da mistura de traços portugueses com influências árabes e indianas. Pedreiras, matadouros, currais, fornos de cal, depósitos de lenha ou carvão apenas podiam existir na cidade de Macúti. Basicamente foi retirada a pedra da cidade de Macúti para edificar a outra parte da cidade...